虽然战术竞技玩法已经在全球范围内被普及,但这个品类仍时不时出现令人意外的产品。据Garena母公司SEA近日发布的2019财年Q3报告显示,该公司的《Free Fire》不仅成为第三季度拉丁美洲和东南亚收入最高的手游,还创造了累计收入超过10亿美元的里程碑记录。
《Free Fire》世界系列赛事在线观看次数超过1亿,巴西总决赛同时观看人数突破百万人。财报还预计,得益于该游戏的强势表现和多款产品的推动,Garena在2019财年的收入预计为17-18亿美元之间。
得益于机型适配率较高以及安装包体较小,该游戏在新兴市场的表现非常抢眼,成为了2019Q3全球手游下载量前五名,累计注册用户超过4.5亿。
SEA财报截图
在手游市场,同是战术竞技玩法的《Free Fire》在收入榜单头部似乎没有《堡垒之夜》以及《和平精英》那样强势的表现。但在南美洲和东南亚市场,该游戏不仅是多个国家的下载榜冠军,同样是收入榜冠军保持者,据Sensor Tower透露,2018年,《Free Fire》以3600万美元的成绩拿到巴西收入榜冠军,800万美元的成绩成为泰国收入榜第二,而且发布两年来,下载量平均复合增长率达到81%,成为除中国市场之外,下载量最高的战术竞技手游。
《Free Fire》有很多值得学习的方面,对于如何征服巨大潜力的新兴市场有着重要的参考价值,我们不妨从玩法设计、变现策略以及运营套路三个方面来看:
针对低端机的优化
在游戏覆盖率方面,Garena为了让《Free Fire》成功在低端智能机上运行,投入了巨大的努力。据Device Atlas透露,在墨西哥和巴西,2019Q2最受欢迎的智能机型是iPhone7和三星Galaxy J2,后者发布于2016年,硬件配置为1.5G内存(RAM)和8-16G存储空间(ROM)。
大多数的战术竞技手游都很难在这样的低配设备运行,比如,《PUBG Mobile》以及最近发布的《使命召唤手游》需要至少2G内存和1.5G存储空间,《堡垒之夜》则需要至少3G内存,《荒野行动》和《Rules of Survival 》至少也需要2G存储空间。
对比而言,《Free Fire》的安卓版本只占用900MB左右的空间,而且可以在1G内存的智能机平台流畅运行,因此能够以较低的画质在大多数低端智能机上体验。不过,更小的安装包意味着更少的内容量,该游戏的两张地图都很小,和竞争对手相比,地图的细节和多元化也更低,但分辨率却可以适应大量不同机型。
在1G内存的手机上,该游戏的阴影和大多数的光线效果都是不可见的,地图刷新速度也很慢,游戏画面有些马赛克的味道。但是,核心玩法却没有打折扣,射击、奔跑和跳跃无论是在高端智能机还是低端机都可以流畅操作。
玩家们还可以在设定中调整游戏性能,改变画质、帧率以及是否增加阴影效果。
为休闲玩家而调整的玩法
通过对战术竞技玩法的调整,《Free Fire》还得到了休闲游戏玩家的认可。和竞争者相比,该游戏每局人数从100降到了50人,所以每次游戏的时间更短,拿到第一名只需要10分钟,而大多数战术竞技手游往往需要20分钟。
《Free Fire》的两张地图相对较小,而且其中的位置数量也比同类产品少很多。在游戏期间,经常会有无人机在空中飞过,暴露它侦察到的玩家位置,加速了游戏进度。游戏里的建筑物都没有门窗,因此你很难躲猫猫。最近的一次更新中,该游戏还划出了高级资源区域,鼓励玩家刚枪,进一步提高游戏速度。
此外,该游戏还降低了对射击技术的要求。与很多的射击游戏一样,很多对手实际上是机器人,尤其是在玩家刚接触游戏的时候。对于新手来说,刚开始的淘汰人数和获胜次数可以增强他们的信心,提高游戏留存。和《PUBG Mobile》一样,玩家开枪之后会暴露自己的位置,虽然敌人靠近的时候没有icon显示方向,但你会听到他们的声音越来越大,便于玩家提前判断。
开镜后,敌人出现在视野中会被标红
对于战术竞技而言,辅助瞄准已经是很常见的玩法,甚至《使命召唤手游》也增加了该功能,但《Free Fire》更进一步。当你开镜之后,哪怕是对手处于奔跑中,也可以自动锁定敌人,大幅提高了玩家的命中率,当你把倍镜放大之后,出现在视野内的敌人还会被标红,提高了玩家的判断效率。
当然,该游戏还对游戏玩法做了平衡,设计了更快的跳跃速度和更少的冷却时间,如果你是资深玩家,则可以利用跳跃躲开对方的射击。总体而言,对于射击游戏新手来说,《Free Fire》的很多设计都非常受欢迎。
更重度的变现策略
第一眼看上去,《Free Fire》加入了非常经典的变现方式。首先是Battle Pass式的精英卡,让玩家每个赛季都可以通过投入时间玩游戏的方式,得到额外的奖励内容。游戏里还增加了付费货币,玩家可以通过它直接购买游戏内皮肤,每周举行的很多活动也提高了留存率和消费需求。
该游戏还加入了一个类似开箱子式的功能Luck Royale,你可以找到不同品质的3D箱子,随机获得不同属性的物品,而且你可以知道每个箱子开出史诗级物品的概率。该功能在YouTube主播之间非常受欢迎,很多主播都发布了自己的开箱视频。
最与众不同的实际上是轻RPG系统,在《Free Fire》里,所有玩家一开始都使用同样属性的角色。熟悉了基础玩法之后,你就会发现游戏里实际上有20种不同的角色,每个都有独特的技能和易于理解的能力,比如有的角色在生命值较低的时候可以造成更高的输出。目前,你可以通过游戏内金币解锁10个角色,其余则需要付费货币购买。
每个角色的独特技能都可以升到6级,但需要玩家投入足够的时间或者直接付费升级。另外,玩家还可以给角色增加2个能力槽,但需要更多的游戏时间或者直接付费购买。
除了角色之外,还有两个元素会影响玩法。在商店和宝箱玩法中,玩家有可能获得枪械皮肤,这些皮肤不只是装饰道具,还具有改变枪械属性的作用,比如精准度、伤害值、开枪频率等等,可以给玩家带来明显优势。此外,你还可以购买带来优势的装备,比如恢复HP的篝火、召唤空投的装备以及标记资源刷新的地图等,这些物品可以通过游戏内货币购买,也可以付费得到。
虽然每一个道具或者功能带来的影响力有限,但累计起来的话,让然可以给玩法带来明显的影响。所以,和其他战术竞技游戏比起来,《Free Fire》的玩家们落地之后并不是一无所有的,付费玩家可以获得比普通玩家更大的优势,但这并不影响该游戏的成功。
本地化运营和移动电竞
首先,《Free Fire》推出新内容和活动的频率很高,而且都经过了本地化。虽然每个赛季持续一到两个月,但游戏里每周都会有新皮肤或者角色出现。该游戏还在东南亚和南美洲推出了对应的差异化,比如3月份的时候专门为巴西推出了新皮肤和活动,去年11月还在墨西哥推出了专属活动。在东南亚市场增加了可玩角色Monkey King(猴王)。
为了推广其内容,《Free Fire》在每个国家都注册了专门的Facebook和Twitter帐号,还为不同市场推出了YouTube帐号,制定了差异化的运营策略,邀请不同的KOL,举办特别的活动。
其次,商店内容的灵感很大程度上受到流行文化的影响。大多数的角色设定对于很多玩家都非常熟悉,比如Andrew很像《疾速追杀》的男主演John Wick、Rafael看起来像《杀手》当中的代号47、皮肤的设计可以让人想起《小丑》或者《辐射》当中的角色。
整体而言,《Free Fire》本身没有固定的主题,它的内容和活动可以从任何地区、任何文化获得灵感,不管是动漫还是电影IP。
第三,《Free Fire》非常值得称道的是电竞活动。在欧美市场,手游电竞并不是主流活动,只有少数产品举办电竞赛事,比如《炉石传说》和Supercell旗下的几款游戏。在移动电竞领域,Garena的动作很大,比如在东南亚为腾讯的《王者荣耀》以及《FIFA Online》举办了很大的赛事活动。
重要的是,Garena为《Free Fire》举办了很多个在本地非常受欢迎的移动电竞赛事。在巴西市场,每年都有Free Fire职业联赛,多支参赛队伍争夺年度冠军。比如今年圣保罗的线下赛事视频,在YouTube的播放量超过了1300万次。曼谷举行的全球总决赛,提供了10万美元的奖金池。
据电竞统计机构透露,Free Fire活动在YouTube创造了170万同时观看人数的记录。这些赛事的热度吸引了主播和KOL们的关注,推动了游戏内活动和社交媒体的传播。实际上,这些世界赛似乎才是打造本地社区最重要的方式。
总结
由于适配和游戏设计等原因,《Free Fire》在东南亚和南美洲有明显的竞争优势;得益于皮肤以及RPG系统,游戏变现策略也比较成功;通过本地化的内容和区域性的电竞活动,Garena打造了活跃度较高的本地社区。
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